摩擦可以生电，当我们汽车的轮胎在地面滚动的时候也会有电流产生。那么四个轮胎所产生的电能否可以收集起来，供汽车行驶时候使用呢？有人早已想到了这一点，并已经开始了研究和试验。
目前日本的工程师正在研发一种可以在驾驶时轮胎进行发电的新技术。飞劲轮胎的母公司住友橡胶工业株式会社与日本关西大学的Hiroshi Tani教授合作，一起开发了一种能量收集器，在轮胎转动时有效地发电，将轮胎内产生的静电转化成清洁能源。
住友工程师把电极设计在轮胎两层橡胶之间，每层橡胶都覆盖在一个电极上。当轮胎在地面上滚动时，两层橡胶之间会出现极其细微的位移，位移会带动上下两层电极摩擦产生电流。虽然看上去该装置并不能回收到多少电量，但它能在车子行驶时持续发电。
那么轮胎产生的电，可以用在哪里呢？工程师认为，这个能量收集器可以作为TPMS（轮胎压力监测系统）和其他汽车设备中使用的传感器的实际动力来源，而无需再备电池。
该项目是住友橡胶“智能轮胎理念”的一部分。“智能轮胎理念”是指研发新型轮胎技术概念，应对目前汽车行业面临的“更大的安全性能”以及“更好的环境效益”的挑战。
其实除了胎压监测系统之外，这套胎内发电系统还能衍生出很多种玩法——例如直接在轮胎内植入振动传感器，胎内发电系统可以为其供电，当轮胎碾压上颠簸路面时，振动传感器可以在第一时间感知，配合电磁悬架可以迅速调整避震强度，从而根据路况来调整车辆的舒适性或操控性。如果轮胎内加入了智能轮速传感器，就能更加精准地控制轮胎差速甚至是扭矩分配……
目前，该研究已被日本科学技术厅（国家研究和开发机构）选为A-STEP下的FS 种子项目（通过目标驱动研发的适应性和无缝技术转移计划）。FS是一个支持学术界和企业联合开展的研究和开发项目的计划，以便根据与技术“种子”相关的学术研究结果进行可行性和应用研究，最终目标是生产新的核心技术。
总而言之，日本人是打开了一道门，未来轮胎极有可能向电子化和智能化方向发展。
其实早在2015年，美国威斯康辛大学麦迪逊分校的研究小组也在研发类似的技术，该技术能够利用轮胎的摩擦力为一辆玩具吉普车的前大灯提供动力。