除了承载车身和车内乘员的重量，车辆的行驶转向都以轮胎为承载体。作为汽车上唯一和地面接触的部件，轮胎与我们的行车安全和车辆的性能息息相关。在生活中我们常常发现，普通的家用车一般都是用17寸左右的轮毂配高扁平比的轮胎。而性能车或者跑车会采用更大轮毂和低扁平比轮胎，为什么会采用这样的设计？
在说这个话题之前，我们先来了解轮胎上的一组基本数据。例如205/55 R 16，这几个数字分别代表什么意思？
205代表轮胎的宽度是205mm；55代表轮胎断面的扁平比是55%，即是断面高度（胎厚）是宽度的55%；16代表轮辋的直径为16英寸；字母R代表这条轮胎是子午胎。
说回原话题，性能车和跑车为什么会使用低扁平比轮胎，而家用买菜车却不这样使用？
低扁平比轮胎优点：
1.在汽车行驶的过程中，由于路面的侧向倾斜、侧向风以及弯道行驶时的离心力等因素，导致车轮中心会沿着车轴的方向产生一个侧向力。因为轮胎的材质是有弹性的，当有外界力介入，侧向力就会让轮胎产生更多的横向形变。轮胎扁平比低的话意味胎内空气少，产生形变的范围越小，轮胎的弹性和刚性都很高，使得车辆操控性有所提升。
2. 因为轮胎会产生形变，那么在起步的时候就不会马上朝着预定的方向前进，而是需要通过和外界摩擦来抵消掉这个阻力才能往前运动，这就会因滚动阻力造成能量的损失。而通过减少轮胎变形、改进轮胎用料降低轮胎重量等方法可以减轻滚动阻力系数。所以扁平比低的轮胎因为形变小、重量轻，滚动阻力就更小。这样一来在高速行驶的时候产生的热量少，可以适应更高的速度。
3. 因为轮胎更宽，与路面的接触面积就更大，摩擦力和抓地力就更强，减少动力的损失，路感方面也更清晰。
4. 更加美观，我们在看到性能和或跑车的大尺寸轮毂和轮胎时，都会觉得比普通家用车的好看许多。
低扁平比轮胎缺点：
1. 因为轮胎扁平比低，形变范围小，那么在遇到不平坦路面的时候缓冲能力（吸震能力）相对较差，而且胎噪也会大很多，舒适性会降低。
2. 由于轮毂太大，在路上行驶很容易被石头、路面坑洞边缘、马路牙子等刮花轮毂。
看到这里想必都明白，性能车和跑车使用低扁平比轮胎，是为了提升这些运动取向车辆的操控和能拥有更高的速度。而普通家用车定位和它们完全不同，更倾向于舒适性。所以家用买菜车不是不可以使用低扁平比的轮胎，而是和性能车或跑车的定位取向不同。我们再来看看扁平比较高的轮胎有哪些优缺点，就会更明白。
高扁平比轮胎优点：
1. 因为轮胎更厚，在颠簸路段行驶的时候，轮胎的缓冲能力会更好，提升乘坐的舒适性。
2. 因为轮胎断面高度高，在路上行驶的时候不容易刮伤轮毂。
高扁平比轮胎缺点：
1.胎宽窄，和地面的接触面积就小，抓地力和稳定性就相对会弱很多，动力损失会相对较多，同时也不能适应太高的速度。
2.另外轮胎形变范围大，抵抗侧倾能力相对较弱。